Вспоминает мама Маши, Татьяна:
— Маша родилась с непонятной патологией, так называемым «синдромом кузнечика». Шансы, что девочка будет ходить, были минимальными. Мы не знали, что делать и куда обращаться. В роддоме нам сказали, что костных патологий нет и нам нужен хороший ортопед. Посоветовали обратиться к Валерию Анатольевичу Яковлеву. После моего звонка и слез в трубку он сам приехал к нам. А на следующий день мы уже лежали в отделении.
Я все приставала с расспросами — что это, лечится ли и будет ли Машенька ходить. А он сказал, что в его практике таких патологий не было и читал о них только в институтских книжках. А потом просто взял и буквально поднял Машеньку на ноги. Без хирургических вмешательств, вручную он вправил ей ножки. С этого момента началась долгая работа: регулярное гипсование по мере роста малышки, рентген раз в две недели, массаж для избежания атрофии мышц. До года мы виделись с врачами чаще, чем с близкими родственниками.